3 Novembre 2015
Il sito di Joya de Cerén (o anche semplicemente Cerén) comprendeva una comunità agricola Maya preispanica che fu seppellita dall’eruzione del vulcano Loma Caldera, nel 600 d. C. circa.
Attività umane sono state rilevate nell’area già attorno al 1200 a. C. In seguito alle attività del vulcano del Lago Ilopango, il villaggio fu evacuato e poi occupato nuovamente. Non troppo tempo dopo, attorno al 660 d. C., l’eruzione di un altro vulcano, il Loma Caldera, ha seppellito per sempre Cerén, preservandola fino a noi con uno strato di cenere. Da quanto appare nel sito, gli abitanti furono almeno in grado di salvarsi per tempo, scappando verso sud.
Il paragone con le nostre Pompei ed Ercolano è immediato (spesso ci si riferisce a Cerén come alla “Pompei delle Americhe”), e in effetti anche qui siamo di fronte a una straordinaria capsula temporale, che già dal 1993 rientra nella Lista dei Siti Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO.
Un nuovo studio ha potuto così esaminare la vita al tempo della comunità preispanica. Si ritiene abitassero qui 200 abitanti, e dodici strutture sono state finora oggetto di scavi: magazzini, abitazioni, cucine, laboratori, una sauna comunitaria e ovviamente edifici religiosi. In ogni casa c’era un’ascia in giada, più dura del ferro, utilizzata per lavorare il legno o per costruire. Gli abitanti scambiavano il surplus agricolo (si coltivava soprattutto manioca) per questi strumenti, o per coltelli di ossidiana. Di grande interesse anche il sacbe, la strada bianca che per 150 metri connetteva la città dal villaggio verso San Andres.
Joya de Cerén si trova nel Dipartimento La Libertad nello stato di El Salvador.
Lo studio “The Sociopolitical Economy of an Ancient Maya Village: Cerén and its Sacbe”, di Payson Sheets, Christine Dixon, David Lentz, Rachel Egan, Alexandria Halmbacher, Venicia Slotten, Rocío Herrera, Celine Lamb, è stato pubblicato su Latin American Antiquity.
Link: Latin American Antiquity; University of Colorado Boulder; UNESCO; Live Science.
La Struttura 12 presso l’Area 1 a Joya de Cerén, El Salvador. Foto da Wikipedia, CC BY-SA 3.0, caricata da e di Mariordo ().
