Bari, 1009. Melo è membro di una delle famiglie baresi più ricche e influenti, nonché ‘esponente dell’èlite longobarda barese, che mai si era piegata ai nuovi dominatori e che era vessata da una pressione fiscale eccessiva e da poche autonomie concesse dal governo di Costantinopoli ad una città in piena crescita economica e commerciale.