Origini della coltivazione del riso e dell'agricoltura a Huxi

22 Giugno 2016

Resti di piante dal sito cinese di Huxi, datati tra il 9000 e l’8400 prima del tempo presente, comprendono riso (Oryza sativa), glume e altre piante associate. Starebbero ad indicare uno dei primi stadi della domesticazione della pianta e quindi dell’agricoltura, che sarebbe perciò una pratica molto più antica di quanto pensiamo.

Oggi il riso è una delle fonti più importanti per l’alimentazione a livello mondiale, eppure un tempo era una pianta selvatica. Come si è giunti allo stato attuale? Un nuovo studio, pubblicato su Nature: Scientific Reports, ha preso in esame materiale dal suddetto sito della provincia dello Zhejiang: circa il 30% dei resti del materiale vegetale relativo al riso non era della pianta selvatica, ma mostrava i segni della coltivazione allo scopo di ottenere piante di riso più durature e adatte al consumo da parte dell’uomo. Vi sarebbero anche tracce del riso giapponese (Oryza sativa sottospecie japonica, oggi coltivata in Giappone e Corea), il che chiarirebbe molto anche dell’origine di quest’ultimo. I resti provenienti dai siti di Kuahuqiao (8000–7700 prima del tempo presente), Tianluoshan (7000–6500 prima del tempo presente), Majiabang (6300–6000 prima del tempo presente), e Liangzhu (5300–4300 prima del tempo presente) mostrano poi una selezione continuata e un processo di domesticazione prolungato per il riso.

Nel sito di Huxi si sono pure ritrovati strumenti litici, ceramiche sofisticate, ossa animali, carbonella e altri resti vegetali (semi di piante). In conclusione Huxi mostrerebbe le primissime fasi della transizione verso l’agricoltura.

Lo studio “Rice Domestication Revealed by Reduced Shattering of Archaeological rice from the Lower Yangtze valley”, di Yunfei Zheng, Gary W. Crawford, Leping Jiang & Xugao Chen, è stato pubblicato su Nature: Scientific Reports.
 
Link: Nature: Scientific Reports; EurekAlert! via University of Toronto.
Oryza sativa, infiorescenza, foto di “Oryza sativa at Kadavoor” (© 2009 Jeevan Jose, Kerala, India is used here under a Creative Commons Attribution-ShareAlike 4.0 International License), da Wikipedia, CC BY-SA 4.0.
La provincia cinese di Zhejiang, da Wikipedia, CC BY-SA 3.0, caricata da e di TUBS (TUBS – Own work This vector graphics image was created with Adobe Illustrator. This file was uploaded with Commonist. This vector image includes elements that have been taken or adapted from this:  China edcp location map.svg (by Uwe Dedering). )